demasiado tarde, se descubre que es movediza - por qué, incluso, ocurrió que se construyó, en el Japón, grandes edificios de departamentos a prueba de terremotos, pero que, un día, se tumbaron, de una sola pieza - sin desmoronarse, por su solidez intrínseca - sobre su costado, porque el subsuelo arenoso, que los ingenieros evidentemente habían juzgado firme, se volvió - ¡se volvió! - movedizo.
Arena mojada, aun muy mojada - desde arriba - no es movediza; arena de una playa mojada y remojada por el mar - por lo tanto desde arriba - no es movediza. Arena mojada desde abajo por filtración subterránea es potencialmente - sólo potencialmente, todavía no activamente - movediza porque el movimiento de agua desde abajo suelta los granos de arena, que quedan, así, en contacto sólo muy abierto entre sí, en vez de compacto, y con la indebida debilidad de la fluidez de la indebida agua en los intersticios; este equilibrio inestable no es, por sí, movedizo; pero si ocurre alguna vibración - como ser pisadas, sismo o explosión - que rompe este equilibrio inestable, los granos de arena quieren asentarse más compactamente por gravedad, pero el agua no se desplaza con bastante celeridad para darles el lugar, por lo tanto mantiene una presión desde abajo contra el peso de los granos de arena y los hace flotar libremente, creando la arena movediza activa.
El peligro mayor está en una arena potencialmente movediza que se cubre de arena no movediza. Resulta que la capa superior de una arena potencialmente movediza pierde su agua de los intersticios, como ser por evaporación, y por lo tanto adquiere y presenta un aspecto de firmeza, incluso puede ser firme en realidad, pero vibraciones, como ser de pasos, sobre esta arena firme, se transmiten al subsuelo, a la arena potencialmente movediza, ocurre el fenómeno susodescrito, de manera que la arena aparentemente firme - y el infeliz caminador - se hunden en la sub-arena transformada en realmente movediza por su propia víctima.
Bueno, víctima, no tanto; la arena movediza no se traga a nada o nadie por succión de algún espíritu malévolo; es la propia víctima, por su agitación, que se hunde a sí misma; si se puede flotar en agua, con más razón se puede flotar en arena movediza; basta extenderse horizontalmente, en vez de quedar parado, y no moverse, en vez de agitarse; incluso, así como se puede avanzar sobre agua con movimientos de natación, con más razón se podrá avanzar sobre la arena movediza hacia terreno firme con pausados movimientos de natación.
En este sentido, seres humanos tienen una tremenda ventaja sobre cuadrúpedos, los que no pueden realmente acostarse y no pueden nadar a la manera humana, y por lo tanto no tendrán otro remedio que hundirse y, si la arena movediza es bastante profunda, desaparecer en sus profundidades.
En los grandes edificios japoneses tumbados, fue un caso en gran escala geológica de arena-no-movediza tapando arena-potencialmente-movediza; y la vibración fatal fue de un tremor sísmico.