Un total de seis productos básicos de chocolate que, a su vez, sirven de fuente para otras preparaciones culinarias, tanto en las cocinas como en las fábricas.

En cuanto al árbol del cacahuatl, es interesante 

▪║▪ que su ciclo de crecimiento es permanente, o sea que el mismo árbol tiene, al mismo tiempo, hojas, flores y cápsulas, de varios tamaños y colores diferentes;

▪║▪ que las habas, origen del chocolate universalmente marrón, son de color marfil adentro de las cápsulas, y es solamente en contacto con el aire que se vuelven marroncitas.

Apenas sacadas de las cápsulas, las habas tienen que guardarse unos seis días o más, amontonadas, dándoles vuelta frecuentemente para que fermenten adecuadamente, luego de lo cual se las deja secar; y es así que llegan como habas en bruto a las fábricas de chocolate, para su limpieza, tostado, etc., según ya dicho.

Estamos siguiendo viaje hacia el norte; y en seguida nos damos cuenta de por qué la fábrica Hershey está ubicada donde está ubicada. Notamos un abrupto cambio de ambiente. Como por magia, desaparecieron las plantaciones de todo tipo, y estamos de repente transplantados en el medio de pastoreos con vacas. Así que la fábrica está sita en el deslinde de las zonas productoras que más necesita - salvo el cacao tropical; por un lado, almendras, y por el otro lado, leche.

De nuestra estadía en la ciudad de Sacramento, nos acordaremos, por una parte, de la lluvia - llovió a cántaros todo el tiempo que estuvimos, o sea prácticamente todo el día de hoy; y nos acordaremos, por otra parte, de sus árboles muy frondosos a lo largo de todas sus calles - una gran variedad de árboles, que seguramente haría las delicias de un aficionado en la materia, una mezcla inhabitual de palmeras, agujíferos, árboles de Asia y de otros lugares; y no solamente como muestras sino en cantidades y tamaños substanciales.

Nada de estructura urbanística, se entiende, pero las calles nos parecieron muy agradables y acogedoras - acaso por los árboles.

Sacramento, a más de ser la capital de Alta California, también es la capital mundial de las almendras porque Alta California es el mayor productor de la Tierra de almendras.

Por ello, visitamos una planta de procesamiento de almendras.

El procesamiento básico de las almendras no ofrece mayor interés - ni en la abertura de las cáscaras, ni en la limpieza, la clasificación por tamaño, el control de calidad por medio de un ojo eléctrico, así como ya vimos en aquel molino de harina, ni en la inspección final, hecha manualmente, de las almendras - con la excepción de la escala de la operación: las almendras recorren en dicho proceso trece pisos por gravedad, y 1,5 kilómetro por cintas transportadoras.