Nos paramos para ver la cosa de más cerca.

ð  Nuestra primera sorpresa fue las hermosas flores del algodonero; se parecen a pequeñas rosas alargadas de color amarillo.

La flor

ð Otra sorpresa fue la presencia simultánea en el campo de las varias etapas de crecimiento y maduración, o sea que vimos, lado a lado, flores, frutas duras cerradas, frutas entreabiertas mostrando sus divisiones internas, y frutas totalmente abiertas radiando nubecillas de algodón.

ð Otra sorpresa fue ver que el interior de la fruta tiene la misma estructura que frutas cítricas, con la diferencia de que, en vez de pulpa alrededor de las semillas, es todo fibra de algodón compacta y un poco húmeda.

ð Y otra sorpresa fue la tremenda diferencia de volumen ocupado por las fibras todavía compactas y húmedas dentro de la fruta y las fibras ya secas y sueltas liberadas de su celda vegetal; quizás de uno a diez.

Y ahora, un trecho bien largo hacia nuestra próxima meta, otro observatorio, cerca del pueblo de Tucson, y todo cuanto pueda ofrecerse en camino.

• Aridez y más aridez.
• Por autopista - otra ruta no hay, y otra cosa, en este caso, ni deseamos.
• Por terreno siempre llano pero siempre con alguna sierra - bueno, lo que se >>llama comúnmente una sierra - a la vista.   
• Frecuentes carteles de advertencia de la posibilidad de tormentas de arena; >>pero ésta no es la peor época; ocurren en abril-mayo.

Incalculables kilómetros cúbicos sin fin a la vista de contaminación del aire, y no se puede no verla: todas las sierras a regular distancia por todos los lados hacen de contaminómetros. No terminamos de asombrarnos de tanta contaminación, tan extensa, aun tan lejos de los centros urbanos. Como ya comentado, parece que, en este país, no hay manera de ver sierras - o por lo menos 80/oo de las sierras - claras y nítidas; siempre se las ve cautivas detrás de un permanente sudario de muerte.

No es vender su alma, es vender su salud al diablo. Y su alma también, porque es un deber respetar su propia salud y la salud de los demás.

¿Es eso lo que se llama adelantado, desarrollado, civilizado? Viva el subdesarrollo, o por lo menos el así-llamado subdesarrollo que, en realidad, ya es desarrollo, pero dentro de una escala todavía humana. Y a más del problema de la salud, es simplemente inestético, inelegante y muy deprimente, asaltar y obliterar la naturaleza así por un poco de vanidades, más para ostentar.