De cada tonelada de arena bituminosa que así llega a la planta, después de tanto esfuerzo preparatorio ¿cuánto petróleo se saca? - ni siquiera medio barril; hace falta más de dos toneladas de arena bituminosa para conseguir un barril completo.
    
     Y ¿cómo se hace?  Así.

>• Se acondiciona la arena en impresionantes cilindros rotativos, de 8,5 metros de diámetro y de 18 metros de largo, donde se la mezcla con agua caliente e hidróxido sódico, y se la somete a chorros de vapor, para darle fluidez a la masa y liquefiar el betún;

>• luego, este mejunje se cuela por varios tamices vibratorios, de mallas cada vez más densas, para eliminar rocas y otros cuerpos similares que, evidentemente, betún no largarán;

>• luego, se lo deja decantar en grandes tanques cilíndricos donde la arena va al fondo del agua y el betún flota en la superficie;

>• se recoge el betún, ya líquido y liberado de la arena, pero todavía bastante espeso y con muchas impurezas;

>• el paso siguiente, naturalmente, es sacar las impurezas; la manera simple de lograr este propósito es centrifugando el betún así concentrado, pero, para ello, hay que darle mucho más fluidez, por lo que se le agrega una cantidad apropiada de solvente; y recién luego se lo pasa por la centrífuga;

>• del betún ya así purificado, se recupera el solvente que se le había agregado;

>• luego, se somete el betún a destilación diferencial, o sea, se somete a una ambitura de unos 500 grados, con lo que se logra una cantidad de gas, una cantidad de coque, y tres líquidos: solvente, querosén y gasoil;

>• luego, hay que mejorar la calidad de estos tres líquidos, eliminando su contenido de azufre, lo que se logra sometiendo cada uno a catálisis;

>• luego, lo que queda por hacer, por fin, es mezclar el solvente, el querosén y el gasoil así tratados, y se consigue finalmente petróleo bruto sintetizado de alta calidad que solamente falta mandar a refinerías por oleoductos.

En análisis final, cuando se agrega a los movimientos de arena bituminosa necesarios para traerla a la planta los movimientos de arena ya tratada necesarios para devolverla a sus sitios naturales, hay que mover, nada más que de arena, unas cinco toneladas, - después de haber movido la prorrata de las muchas toneladas de la sobre-capa geológica más reciente, y de la sobre-capa de vegetación en descomposición, y de la cobertura forestal desmontada - por cada barril de este petróleo tan duramente producido.