son superiores a la simplicidad de acumular tierra? ¿Por qué, en otras palabras, tanta cantidad, con indudable necesidad de organización y conceptualización, pero tan poca calidad?

Ahora, después de la visita, el desconcierto es peor. Es peor porque vimos, entre cerámica e instrumentos líticos universalmente muy rudimentarios, también solitarias joyitas - unas tabletas muy finamente incisas, algunas con motivos geométricos, algunas con motivos aviares, ambos motivos combinados, o no, con manos y cabezas humanas; y vimos una joyita literalmente única, una sola pieza - una estatuilla antropomorfa tallada en piedra pero para funcionar como pipa, perforada, del cráneo a los pies, en su eje longitudinal. ¿Cómo explicar semejante desarmonía entre creaciones atribuidas a una misma cultura - en este caso, a la cultura adena?

Y el mismo desconcierto ocurre en la otra cultura local, la cultura hopewell. Su cerámica y sus demás artefactos, si bien vastamente superiores a sus homólogos adenas, no alcanzan, en su generalidad, nada impresionante - sin embargo, en este contexto, vimos cinco joyitas que más que compensan su pequeñez por su exquisitez: cinco bolitas no mayores que la uña y punta de un dedo, perfectamente esféricas, perfectamente pulidas, y delicadísimamente incisas. Como en el caso de la pipa antropomorfa y de las tablillas para estampar adenas, parecen diamantes en una tonelada de arena. ¿Por qué tales disparidades?

Fuimos a hablar con un funcionario del museo. Nos dijo que la pregunta que nos hacemos, los arqueólogos se la hacen también - y que nadie tiene respuesta.

- ¿No podrían ser objetos importados de otras culturas?
- No, porque los materiales son indudablemente locales.
- ¿No podrían haber sido hechos por un artesano itinerante venido de otra >>cultura?
- No, porque se supone que hubiese hecho más de una, o más de unas muy pocas >>piezas.

Lo que será un razonamiento de mucho sentido arqueológico pero, a nuestro parecer, de muy poco sentido común: ¿no sería justamente una persona sólo de paso que haría menos piezas - hasta una sola - que una persona establecida?

De todos modos, la misteriosa disparidad queda. Y, por lo que estamos viendo, la propia existencia de las varias culturas de esta parte de América está igualmente nublada - pero eso, vamos a tratar de resumirlo después de nuestro próximo tal sitio, que será nuestro último tal sitio.

En otro orden de cosas, los Adenas tuvieron una extraña idea:
a)erradicar los dientes frontales superiores de una persona;
b)cortar el paladar de un lobo, dejándole los dientes frontales, incluso las >>caninas;
c)insertar el paladar lupino "b" en el hueco dejado en la boca humana por "a".