Se le asigna el primer uso, luego heredado y ampliado por casi todas, sino todas, las civilizaciones mesoamericanas posteriores, y en ciertos casos, el uso único, de: la estructura piramidoide con el concepto de punto focal de centro ceremonial, túmulos como pedestales de templos, arenas de color para rituales, aprovechamiento de columnas de basalto en edificios, drenaje por piedras acumuladas, espejos concavos (de hematita), signos prefigurando escritura jeroglífica, sociedad teocrática, arte de alta categoría en cerámica, estatuaria, máscaras, lapidación de jade, jaguar como divinidad, sistema numérico, sistema fechario, pelotas de goma y partidos por equipos con ella.

Y el maíz tenía ya tanta importancia que se lo utilizaba como motivo gráfico, mazorca y hojas, sin duda alguna más con significado simbólico-ritual que con propósito decorativo.

Entre estas facetas constitutivas de la cultura olmeca, tres de ellas - por su significado fundamental universal dónde y cuándo sea que vaya germinando cualquier civilización - merecen unas palabritas por separado: escritura; racionalización, quizás se podría decir mecanización, del flujo del tiempo; y cifras.

▪▪▪ Escritura.

Los más antiguos casos de escritura olmeca descubiertos se estima a 1500 a.C, - dentro de la espectacular movilidad retrógrada de las fechas olmecas - lo que, naturalmente, no indica en qué, aun mayor antigüedad, ocurrió el primer chispazo de escritura - o acaso llegó de otra parte.

Hay casos de escritura tanto en tamaño grande como en tamaño chico, tanto en estelas de basalto como en miniaturas de jade; tanto en los tres centros de Olmequia propia como en algunos de los sitios olmecas diseminados por Mesoamérica.

Esta escritura olmeca en formación constaba de cifras, de glifos destinados específicamente a anotaciones fecharias, y de glifos ideográficos en estado embriónico. Todos esos elementos de escritura, no hay que representárselos como nuestras letras, ni siquiera sílabas, encadenándose orgánicamente, sino como ilustraciones de nociones, como cuadros de significado propio global - significado que puede ser complejo.

▪▪▪ División fecharia del flujo del tiempo.

Por medio de un fechario compuesto de 260 días; identificado, cada día, por el encuentro de una cifra y de un nombre; de una cifra dada en sucesión por un ciclo de trece cifras, con un nombre dado en sucesión por un ciclo de veinte nombres, necesitando y dando estos dos ciclos de duraciones desiguales 260 días hasta volver de una coincidencia inicial cualquiera de los dos ciclos, o sea de un día inicial cualquiera, a la misma coincidencia, o sea al día de misma identificación, para un nuevo principio.