en este delta: Lake Grande Ecaille, Casse-Tete Islands. Y hay puro inglés: Hog Islands. Y hay puro francés: Bayou Terre aux Boeufs. Y cuidado con topónimos peligrosos como Le Petit Pass, en el cual, con omitir una sola "s", se pasaría de híbrido francés-inglés a puro francés, y de un significado a otro.

En la orilla levante, pues, recién nos detuvimos para contemplar un campo de quizás unas 16 a 20 hectáreas de plásticos fantasmales batiendo en el viento. Bueno, es un campo de tomates cubiertos por plásticos.

Vino a conversar con nosotros el encargado. Por su manera de hablar, no un operario sino un técnico en agricultura.  Y siempre se aprende algo.

@ El plástico está para evitar daños de heladas en los tomates.

@ Además, también podría ser una protección contra lluvias directas, porque, lluvia directa en tomates en proceso de maduración los desfigura con manchas.

@ También hay que cuidarse de rajaduras en la piel de los tomates: si hay demasiado riego, la piel tiende a rajarse horizontalmente alrededor del tallo, y si hay falta de agua o exceso de fertilizante, tiende a resquebrajarse verticalmente.  Qué curioso.

@ Por otra parte, aprendimos que un tomate verde colocado al lado de un tomate rojo se volverá rojo por influencia de los gases emitidos por el tomate rojo; por lo menos, el proceso será acelerado.

Los tomates bajo su plástico

Luego, nuestro improvisado mentor nos llevó a otro campo, un par de kilómetros más lejos, todo de coliflores, sobre otras 16 a 20 hectáreas. Con evidente satisfacción de haber encontrado en nosotros a una audiencia interesada, nos mostró cómo todos los coliflores tienen sus hojas atadas en corona cerrada por encima del corazón, para asegurar su forma homogénea y su blancura.

- Con todos los coliflores escondidos en sus capuchones de hojas, ¿cómo se >>sabe cuáles cosechar primero?
- Fácil: por el código del color del hilo utilizado para atar las hojas. El >>color de la atadura de los primeros coliflores encapuchados, que, por >>lógica, eran los más adelantados, indica que serán los primeros cosechados; >>y así sucesivamente con varios colores, hasta seis colores diferentes.

Por otra parte, aprendimos que todavía subsiste tanta influencia viva de elementos franceses antiguos que mucha gente todavía mide sus tierras en la antigua medida francesa de arpent.

Visitamos Nueva Orleans. El famosísimo - hasta el hastío - Viejo Barrio Francés, y la perfectamente ignorada nueva Nueva Orleans en eclosión.