fácilmente 10, 15, o más, grados centígrados debajo de cero, ya que a ras de tierra, en invierno, hay nieve y/o hielo.
Véase la larga escalera adentrándose en el pozo
Ah sí, en este sistema de lanza-llamas a presión, se afloja la faz inferior del bloque de la misma manera que en el sistema anterior, con los orificios y la pequeña carga de pólvora.
Según nos explicó nuestro guía (lejos de la cantera) hubo, hace unos años, unos experimentos para cortar el granito con un medio todavía más descabellado que fuego - con agua. Se logró cortar bloques de granito con agua en chorros de altísima presión (en un tipo de experimento, entre 14.000 y 18.000 psi, y en otro tipo de experimento, entre 40.000 y 80.000 psi), pasando por agujeritos del tamaño de una cabeza de alfiler en una lanza rotativa; pero la maquinaria no podía aguantar la presión, siempre se rompía algo, de manera que, por ahora, el agua está a la espera de nuevos experimentos, y mientras tanto el fuego sigue en uso.
Por si, algún día, nos interesará cambiar estas libras-por-pulgada-cuadrada a algo más moderno, nos anotamos aquí las siguientes equivalencias:
1 kg/cm2 = 14,2233 psi (pound/square/inch)
1 pascal = 0,000145 psi
\♦/ Todo lo demás ocurre en la planta de procesamiento.
Primero, se somete cada bloque de granito traído de la cantera a un minucioso examen, porque la pura y triste realidad es que un 60/oo de todo granito extraído de las canteras es inapto para uso por fallas naturales.
En cuanto a estos tremendos desperdicios del granito, es curioso y hasta doloroso, considerando que todas las industrias tratan de aprovechar su material hasta lo último, que estos desperdicios no tengan algún uso. Según nos dijo nuestro guía, se podrían cortar en pedazos manejables para construcción, o se podrían moler en balasto para fundaciones de varios tipos, o se podrían moler finamente como fertilizantes, pero nada de ello se acostumbra, por lo tanto nadie lo hace.
Con los bloques, o partes de bloques, aceptados en cuanto a calidad básica, ocurre lo siguiente.
1. Se los corta en losas de medidas apropiadas para los propósitos. Hay tres maneras de cortar granito; ninguna a mano, naturalmente, y ninguna mucho más penosa que si fuera madera.
<> Una manera es simplemente con una sierra de disco, como si fuera en un aserradero de madera, pero una sierra de unos 3 metros de diámetro, y provista de unos 140 segmentos de diamantes industriales. El calor producido es tal que el granito y el disco de la sierra están permanentemente inundados por toneladas de agua; aun así, según vimos con asombro, dentro de los chorros de agua ocurrían frecuentemente grandes chispazos.