2) Una materia gelatinosa, de color gris, que llena las redes de tubitos y cámaras microscópicas intrínsecas del esqueleto.

3) Un envoltorio de piel, blanda, elástica, cohesiva, negra, que envuelve el susodicho conjunto de esqueleto y materia gelatinosa. Dicha membrana está repleta de poros que sirven de orificios a toda la cañería interna.

Así es la apariencia verdadera de este animal, del cual se conoce comúnmente sólo el esqueleto fibroso elástico.

##    No menos extraña es su anatomía. No tiene corazón, no tiene pulmones, no tiene sesos, no tiene sistema nervioso, no tiene olfato, ni vista, ni oído, nada tiene, por lo menos así se cree.

Su actividad vital se reduce a pulsar, absorbiendo agua por una de las dos redes de vacíos, forzando el agua a través de su substancia hacia la otra red de vacíos, y expulsándola hacia el exterior, recibiendo así todo lo que necesita para su felicidad - comida, en la forma de micro-organismos tanto animales como vegetales, y oxígeno, y eliminando, en el mismo proceso, los desechos de la comida y el anhídrido carbónico de la respiración.

##   En las esponjas, hemos encontrado el estado más primitivo de animales multi-celulares.  Hasta en una célula, siguen viviendo.

Si se corta una esponja en pedazos, sigue viviendo; si se la reduce en células aisladas, sigue viviendo; incluso se reproduce unicelularmente, sin necesidad de pareja, asexualmente, largando células microscópicas independientes bañadas en un líquido sedoso; cuando esta célula flota a la deriva en el agua, es el único momento en toda su vida cuando una esponja es un animal que se mueve; eventualmente, esta célula se fijará en algo firme, roca, coral, lo que fuere, y nunca más volverá a cambiar de sitio; en este sitio crecerá y morirá como una planta.  Realmente un zoo-fiton, como dijeron los paleo-Griegos.

##    Las esponjas se adaptan a una muy amplia escala de profundidades; por lo tanto, existen varias maneras de cosecharlas, más exactamente, seis:

»Una, simplemente caminando en aguas de poquísima profundidad;
»otra, en barquitos playos, inspeccionando el fondo del agua a través de un >balde provisto de fondo de vidrio y arrancando las esponjas con una horqueta >de dientes curvos;
»una, en aguas algo más profundas donde no alcanza la horqueta, por zambullida >libre, por el tiempo que se pueda retener la respiración, habitualmente entre >dos y cuatro minutos;
»otra, con una máscara respiratoria, o sea una máscara hermética al agua con >una manguera para provisión de aire desde arriba;
»otra, para profundidades todavía mayores, con buzo del tipo tradicional, de >tela engomada, casco de bronce y zapatos pesados; con este sistema, el >>>>>>>>