ß De todos modos, siendo la producción de sueros antiveneno de serpientes, arañas y escorpiones la fama de Butantan, ¿cómo hacen?

Sacándole jugo al pequeño escorpión

s Se extrae el veneno, que es la materia prima indispensable.
s Se seca al vacío.
s Se guarda bajo refrigeración para su posterior uso.
s Se le agrega substancias adyuvantes para aumentar su poder inmunogénico.
s Llegado el momento, se reconstituye el veneno diluyéndolo.
s Se va inoculando subcutáneamente en caballos, en dosis cada vez mayores, >>sobre un período de unos treinta días.
s Se extrae una muestra de sangre para medir el nivel de anticuerpos producidos > en reacción a las inyecciones; de hacer falta, se sigue con las inyecciones.
s Una vez obtenido el nivel ideal de anticuerpos, se procede a la toma de >>sangre. Esta se efectúa, en realidad, en dos sesiones separadas por 48 >>horas. Se extrae de cada animal aproximadamente 3/oo de su peso - o sea, de >>un caballo de 400 kilogramos, unos doce litros de sangre.
s De estos doce litros de sangre, se obtiene seis litros de plasma, que es la >>parte líquida de la sangre y la parte rica en anticuerpos.
s Este plasma se purifica, se concentra, se le elimina las proteínas inactivas, >>se mantiene la fracción de gamaglobulina donde se encuentran los anticuerpos >>específicos.  Así se obtiene el suero.
s El suero está sometido a cuatro tipos de control de calidad para verificar: >>su contenido de anticuerpos, su innocuidad, su esterilidad y su contenido de >>pirogenio, la substancia térmica en la gente.
s Todo el proceso, desde la obtención del veneno hasta la puesta en ampollas >>del suero, tarda aproximadamente seis meses.

Para las inoculaciones equinas, el Instituto mantiene un plantel de cerca de 700 caballos, divididos en lotes para cada tipo de suero producido, atendidos por unas 200 personas.

Antes, para la obtención de los venenos, el Instituto dispone de unas cantidades oscilando, según las temporadas del año,

~~ alrededor de 4.000 "cobras"; éstas, divididas en 9 familias, subdivididas >>>>en 74 géneros, subdivididos en 256 especies;
~~  y alrededor de 1.000 arañas y 1.250 escorpiones.

Cada mes, sólo una parte de estos animales en turno se somete a extracción de veneno. Las "cobras", en partidas de unas 70 por día, las arañas y los escorpiones del mes, en una sola partida.

En contraste con lo que vimos en Posadas, no usan descarga eléctrica para inducir la descarga de veneno de las cobras, sino un masaje de las glándulas de veneno; de esta manera, se puede detectar, de paso, una posible inflamación >>>>>>>>