bien qué se bebe, después de haber probado la cuajada, de gusto cuidadosamente desprovisto de la natural garra de leche cuajada, y después de haber visto los billetes de banco anodinamente académicos y desprovistos de interés, se nos ocurre que el gusto chileno debe de ser muy blando.

Mirando el mapa-longaniza más detenidamente, éste requiere dos comentarios.

. Por una parte, las islas más australes del país, si bien, a todas luces, tan pegadas al continente como las islas menos australes, no pertenecen, administrativamente, a la Tierra del Fuego chilena como hubiese parecido tan evidente, sino que figuran, administrativamente, como parte de la Antártica chilena, allá lejos al sur, en el continente antártico.

.. Por otra parte, este mapa resulta muy poco amistoso para los vecinos argentinos, ya que las islas Malvinas argentinas figuran por el nombre de Falkland impuesto por el imperialismo inglés, cuando es costumbre internacional mencionar ambas versiones.

Pasaremos la noche simplemente en alguna calle, porque Iquique nos da la impresión de una ciudad que no requiere más cuidado que el normal en cualquier ciudad tranquila.

Hablar de pasar la noche es una manera de hablar, porque ya es la medianoche ahora.

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Hoy fue mayormente un día de preparativos, o sea de acumulación de pulpería, para nuestras próximas etapas, que nos llevarán, si es que los caminos serán transitables, por lugares otra vez bastante apartados y aislados, a lo largo de la frontera chileno-boliviana, y cerca del triple encuentro de las fronteras chilena, boliviana y argentina.

Luego, ya promediada la tarde, echamos a andar hacia nuestra primera próxima meta, otro lugar de geoglifos en el desierto, llamado Los Pintados, adonde pensábamos llegar antes de la puesta del Sol para aprovechar las dos iluminaciones, del atardecer, hoy, y del amanecer, mañana.

Pero nunca llegamos.

En camino, el desierto absoluto dio paso a un vasto tamarugal, o sea un bosque de tamarugos, árboles, por lo que vimos, si bien de constitución - ramas, hojas, frutos y espinas - indudablemente adaptada a la aridez, desarrollados de manera sorprendente a pesar de crecer en el desierto.