productos, que son los más visibles de Kodak, son los que menos se puede ver en su proceso de fabricación. Esto, nos lo ilustró nuestra guía de la manera siguiente. Nos dijo que íbamos a visitar la sección donde trabajan con las películas. Nos llevó a un lugar donde no se podía ver ni la mano delante de la nariz. Después de un minuto de espera, y de confusión, nos hizo salir y nos dijo: "Así es", ilustrando así que todo el proceso de fabricación de películas y papeles fotosensitivos tiene que llevarse a cabo en un ambiente totalmente negro, a tientas. Por otra parte, debe ser un ambiente extremadamente limpio. Todo cuanto es, otra vez, una de esas cosas en las cuales no se piensa pero que son perfectamente lógicas.
Por lo menos, aun cuando no vimos, pues, el nacimiento de una película fotográfica, aprendimos qué es una película fotográfica, qué es un papel fotográfico, cómo se fabrican, cómo funcionan.
La película y el papel fotográficos, bajo sus apariencias tan diferentes, son, en esencia, la misma cosa: una base de material sustentador, cuyo único propósito es darle soporte a una finísima capa fotosensitiva.
* En la película, la base es una hoja transparente, generalmente de plástico de alta calidad. Se mezcla fibras de algodón desmotado, pulpa de madera pura y varios elementos químicos, consiguiéndose así un líquido que, luego, se va vertiendo lentamente sobre un gran cilindro caliente de treinta toneladas revolviendo despacio, para obtener ahora una capa fina, pareja y seca de acetato de celulosa - que es el plástico que se necesita. Pero podría ser otra cosa; por ejemplo, poliéster.
En la película, la capa fotosensitiva es, básicamente, una suspensión de cristales de sales de plata en una capa de gelatina.
- La gelatina se obtiene de cueros y huesos.
- Los cristales de plata se obtiene disolviendo plata en ácido nítrico; el >>nitrato de plata resultante se cristaliza, seca, redisuelve, recristaliza, >>reseca.
- La gelatina, los cristales de nitrato de plata y otros elementos químicos, se >>mezclan para obtener dicha capa fotosensitiva, con los cristales suspendidos >>en la gelatina.
Son estos cristales de plata que reaccionan a la luz: cuando un fotón de luz alcanza un tal cristal, se libera un electrón que se combina con un ión de plata desplazado de su posición normal en el cristal; por ello los técnicos prestan gran atención al tamaño, a la forma, de los cristales, y a su distribución dentro de la emulsión. Es el tamaño de los cristales que determina las características de la emulsión como ser la nitidez, el contraste y la sensibilidad a la luz.
La estructura de una capa fotosensitiva para reacciones en blanco y negro es bastante simple, pero para reacciones en colores se vuelve eminentemente complicada: hay que revestir la base de acetato con varias capas fotosensitivas, cada capa, mucho más fina que la base misma de acetato, cada >>>>>>>>