Es el radar científico más grande de la Tierra; cubre nada menos que 8,4 hectáreas.

- ¿Por qué se encuentra aislado en el desierto ya que, no siendo óptico, no le >>molestarían las luces y la contaminación urbanas?
- Sí, pero le molestarían los ruidos; sonidos son vibraciones, y vibraciones >>interferirían con las señales, muy delicadas, percibidas por el radar.

El complejo de pantallas forma un gran cuadrángulo horizontal que, como ya dicho y sufrido, desde la distancia, ni se ve. Este cuadrángulo grande está compuesto de 4 cuadrángulos iguales, y cada uno de éstos, a su vez, está compuesto de 16 rectángulos, por lo que hay 64 de estos rectángulos en total.

Los pulsos emitidos por el radar pueden tener una dirección vertical o una inclinación, siendo una inclinación de tres grados desde la vertical la óptima.

Se puede utilizar los cuatro cuadrángulos intermedios del observatorio, o algunos de ellos, ya sea con una misma dirección común o en varias direcciones concurrentemente, según los propósitos. Esta versatilidad segmentada de las varias partes integrantes de este radar-observatorio nos hace pensar en la versatilidad segmentada similar del radio-observatorio de muchas pantallas parabólicas de Dátil - creemos acordarnos que fue en Dátil.

- Y ¿qué se estudia así?
- Mayormente la ionosfera y sus componentes.

• La ionosfera se estudia mayormente en su capa desde 80 kilómetros a 1.000 kilómetros de altitud - si bien se extiende muchas veces más allá - con su densidad disminuyendo de mayor, más abajo, a menor, más arriba.

• En los iones, se estudia sus cambios de "temperatura" - entiéndase ambitura, porque "tem-pe-ra-tu-ras" de 2.000 grados, o aunque 1.000 grados sea, es difícil de aceptar - y también se estudia sus cambios de densidad, y su composición química - oxígeno, nitrógeno, hidrógeno.

• En los electrones, se estudia los cambios de su ambitura y los cambios de su densidad, entre otras cosas.

• Se estudia la velocidad de arrastre, o sea la deriva, de la capa de la ionosfera entre 200 y 500 kilómetros de altitud; más abajo no se puede, porque hay demasiada turbulencia, y más alto no se puede, porque hay demasiado poca densidad. Se llama esta capa de la ionosfera relativamente estable y relativamente densa el "plasma ionosférico".

• También se estudia un fenómeno que ocurre dentro de este plasma ionosférico, fenómeno de inmediato interés, para no decir preocupación práctica.