Todo el mundo está de acuerdo en que el imperio chimú se extinguió cuando se lo tragó el imperio tahuantinsuyense. Hasta se ofrece un par de años exactos a elegir: 1466 y 1475; de todos modos, hay concordancia, en la segunda mitad del siglo XV, o sea, es muy de notar, solamente un sorprendente medio siglo aproximado antes de la aparición de las primeras velas españolas a lo largo de las costas.

Pero apenas se pregunta "¿y antes?", o sea respecto al principio de los Chimúes, el consenso se rareface y las opiniones se ramifican.

     Opinión I.

Antes del imperio chimú había, en su eventual territorio, tan sólo un mosaico de pequeños reinos, y uno de éstos era el reino de los Mochicas. Fueron estos Mochicas quienes eventualmente conquistaron a sus vecinos y se volvieron así los nuevos "chimúes" o sea "soberanos" de un imperio que fue el mayor antes del imperio de los incas, mejor dicho antes de la fase máxima del imperio de los incas, y que duró hasta su conquista por dicho imperio de los incas. El idioma de los nuevos soberanos, o sea Chimúes, sin embargo quedó el idioma mochica, y se siguió hablando en el pueblo de Etén, cerca al sur de Chiclaya, hasta mediados de este siglo XX.

Y mucho de lo que se atribuye a los Chimúes, en realidad es mochica o de inspiración mochica.

Por lo tanto, el fin de los Mochicas es el principio de los Chimúes; siendo la pregunta de rigor: ¿cuándo? Contestación: 1200 d.C. Comentario de los proponentes: aproximadamente al mismo tiempo que el principio del imperio de los incas.

     Opinión II.

Si bien los Chimúes iniciaron su expansión desde la zona que había sido la central de los Mochicas, no son sucesores directos de los Mochicas. Después de los Mochicas, y antes de los Chimúes, hubo focos o estilos culturales como ser el Huari A, el Mochica-Huari, el Cajamarca, el Huari B, el Lambayeque, el Huari-Lambayeque; y recién luego aparecieron los Chimúes.

Por lo tanto, la cultura chimú tiene sus raíces en las culturas mochica, huari y lambayeque.

Fechas dentro de esta ponencia: fin de los Mochicas, 800 d.C.; principio de los Chimúes, 1300 d.C. Comentario de los proponentes: aproximadamente al mismo tiempo que el principio del imperio de los incas.

Comentarios nuestros antes de pasar a opinión III.

- Aun dentro de la esencia de estas opiniones, las suso-aducidas fechas no son las únicas en circulación.  También hay: