basural en cada nuevo estado alcanzado, antes de seguir con la excavación! ¿Qué podía ser ese montículo de materia color ceniza, y esa capa de materia ennegrecida, y este sinfín de astillas de huesos, etc. etc.?

\_ También hay bajo escudriñamiento una casa, o mejor dicho el sitio de una casa, por otra parte solamente de la habitual forma redonda, pero de gran importancia, según se nos explicó, por los vestigios de su disposición interna que - por lo poco que se puede ver ahora en la superficie del suelo y sin el beneficio todavía de estudios profundizados - se asemeja a la disposición interna que aun hoy es vigente en ciertas casas redondas de la cuenca amazónica; el caso es tan novedoso e interesante que uno de los arqueólogos lo eligió como tema de su tesis de doctorado.

\_ Vimos tres principios de muertos, o sea tres grupos de huesos recién alcanzados por las excavaciones, y pertenecientes a tres esqueletos, por otra parte, todavía bajo tierra; pero solamente dos de estos tres entierros se encuentran en el cementerio, el tercer finado descansa, o por menos descansaba antes de que lo molestaran los arqueólogos, debajo del piso de una casa.

   El colmo es que los ocupantes de la casa nunca supieron que tenían un difunto debajo de sus pies - porque, según el estudio estratigráfico de la excavación, el entierro del muerto tuvo lugar aproximadamente seis siglos antes de la construcción de la casa; una situación, por otra parte, no tan extraordinaria si se piensa que todo el pueblo de Valdivia de hoy vivía alegremente su vida cotidiana con un sinfín de esqueletos en cada patio, debajo de cada casa, sin saberlo, hasta el descubrimiento relativamente reciente de la cultura homónima.

   Hay que ver cómo estos principios de osamentas están preventivamente protegidos hasta que se empiece a escarbar todo el esqueleto; porque, naturalmente, no se puede empezar a escarbar en seguida, hay que hacer trabajos estratégicos preparatorios alrededor de la presunta extensión ocupada por el esqueleto.

   En un caso, la parte expuesta es un cráneo, en otro caso, una pelvis, y en el tercer caso, un brazo - de la muñeca al hombro, con el codo algo doblado.

Trabajando con sumo cuidado

   En este tercer sitio, se encontró que una raíz había crecido a lo largo por dentro de uno de los huesos; también en este tercer sitio, vimos una ofrenda, o mejor dicho un viático para el muerto cuyo codo ahora está descubierto - un conjunto compuesto de una vasija entera pero, curiosamente, invertida y por lo tanto incapaz de haber contenido algo, comida por ejemplo, en el momento del entierro, de una vasija rota en pedazos por encima de la anterior, y de varios pedazos de figurines rotos. ¿Por qué se habría puesto en la tumba una vasija invertida y objetos rotos?