entonces, todo el sistema se vuelva innavegable. Para paliar una sequía temporal, existe, aguas arriba del río, otro lago artificial, de auxilio, con agua de reserva - justamente el lago Madden, cerca del cual logramos encontrar el inencontrable Buenos Aires aquel.

Por otra parte, la idea de una vía de navegación transístmica no es un atrevimiento moderno como podría parecer por la magnitud de la empresa.

La primerísima visión de una vía de navegación transístmica se remonta a ... 1524, cuando Carlos V quiso hacer un "estrecho artificial" - y cuando, inclusive, se llegó a hacer un reconocimiento, con el trazado resultante, casi el mismo que el de ahora. Pero - así como sigue pasando, ahora, con el camino ístmico longitudinal todavía esperando que el sueño de conectar América del Sur y América del Norte se haga realidad - aquella visión real de conexión transístmica de los dos océanos, Atlántico y Pacífico, también tuvo que esperar siglos.

Fue recién en 1880, ¡más de 350 años después de la visión! que se dio los primeros pasos para materializar aquella idea de estrecho artificial, con 20 años de esfuerzos épicos - y con fracaso final. (No por Españoles sino por los Franceses orgullosos - originalmente - de su éxito con el canal de Suez.)

Pero la idea de Carlos V era demasiado inevitable para ser abandonada.

Así vinieron varios años de dramáticos interludios - incluyendo la creación, en 1903, de un nuevo país, Panamá, a expensas de Colombia, nuevo país más propiamente llamado, según ciertos argumentos, Panamá-del-Canal, ya que fue el país inventado para la construcción de la vía de navegación y no la vía de navegación construida en el país.

Es muy notable y sugestiva la celeridad de estos acontecimientos, especialmente tomando en cuenta las comunicaciones no del todo rápidas de esa época:

• el 3 de noviembre vio la creación de Panamá por secesión de, o, según ciertos argumentos, por arrancamiento de, Colombia, a raíz de intrigas vespuccianas;

•  y ya el 18 de noviembre, a miles de kilómetros al norte, en Washington, el primer apuro del país recién creado fue dejarse cortar por la mitad como una lombriz, fue ceder parte de sí mismo en perpetuidad, para una segunda tentativa de crear la vía de navegación transístmica.

Y fue recién en 1914, ¡390 años después de la visión! que se llegó finalmente a convertir la idea de Carlos V en realidad, a conectar los dos océanos - no sin, primero, otros diez años más de esfuerzos titánicos; y gracias a la >>>>>>>>