que el gobierno colombiano dio su beneplácito para que siguiera en el escudo colombiano el mapa de Colombia con el apéndice que, en otros tiempos, era parte de Colombia, pero que, hoy, es la República de Panamá; el periodista, a más de dar rienda suelta a su sentimiento nacional panameño herido, especulaba que los Colombianos habían decidido mantener el istmo panameño como parte del escudo de Colombia con la connivencia o incluso a sugerencia de los Vespuccianos, con la esperanza de éstos que - en las palabras mismas del periodista - se cree una situación de enfrentamiento entre Colombia y Panamá que los gringos aprovecharían como disculpa para no respetar los términos del nuevo tratado del Canal y para no retirarse definitivamente de la zona en el año 2000, quedándose así dueños de Panamá para otra eternidad. Muy interesantes, estas situaciones y las especulaciones que provocan.

■   Luego, quisimos visitar, por fin, el Museo del Canal - por fin, ya que, en los quince días que estamos en Panamá, todavía no tuvimos el tiempo de ocuparnos de la razón misma de ser de Panamá, el Canal. Nos encontramos con que el museo ya no existe; fue desmantelado, quizás algún día se arme en otro sitio; pero se nos mandó a la Administración del Canal.

Ahí, recibimos confirmación de aspectos sorprendentes no mencionados en las fuentes informativas habituales.

> Para empezar, el Canal de Panamá no es un canal como lo sugiere su denominación "canal" - no es una zanja de océano a océano como se lo imagina tanta gente, otra vez víctima de la ineptitud de potentados quienes, en vez de guiar las masas, como es su obligación por su posición, las confunden.

> Este "canal" es mayormente, en realidad, un lago artificial, serrano por colmo, sobre la mitad del ancho del istmo, a una altitud de 25/26 metros encima de los dos océanos. Lo único que se asemeja a canales es las dos conexiones entre el lago y los dos océanos, con sus respectivos juegos de esclusas en bajada.

> Este "canal interoceánico", en contra de lo que tanta gente cree, no tiene una gota de agua de mar.  Es todo agua dulce - en el lago, en las esclusas, en las conexiones con los océanos, porque el lago fue formado entre las serranías por el embalsamiento de un río, y es el agua de este río que sigue alimentando el lago, y fluyendo del lago hacia los dos océanos a medida que se va abriendo las esclusas.

> En resumen, la Vía de Navegación de Panamá es la astuta idea de evitar cavar una zanja de 25 metros o más de profundidad por casi todo el ancho del istmo, y más bien de elevar los barcos, de esos mismos 25 metros, hasta el nivel del lago artificial; logrando esta última estructura con un esfuerzo constructor comparativamente menos titánico.

> Claro que esta astucia tiene su precio: es el peligro de que, por una merma de lluvias, falte agua en el río, por lo tanto, en el lago, el peligro de que, >>>>>>>>