del creciente imperio colonial español - desde donde los Españoles mandaban más destacamentos exploratorios, cada vez más al norte, tanto por mar, llegando, según vimos, a Alaska mismo, como por tierra, siendo una de tales exploraciones esta expedición de Francisco de Coronado, epopeya que ya varias veces mencionamos.

Lamentablemente, él no sabía, no podía saber, pero así es el destino, que, a más de lo que hizo, en vez de regresar por tierra, también podría haber sido el Orellana del norte de América.

Dos veces cruzó el río Kansas; y el río Kansas lleva al río Mísuri; y el río Mísuri lleva al río Mísisipi; y el Mísisipi lleva a un punto del golfo de México a mitad de camino entre Nueva España y la Florida, que eran las dos regiones entonces ya conocidas por los Españoles.

Dos veces cruzó el río Arkansas, que también lo hubiese llevado al Mísisipi y al Golfo.

Y así también se habría encontrado, o habría cruzado camino, con Hernando de Soto - quien, para entonces, viniendo de la Florida, ya había cruzado el Mississippi, de oriente a poniente, en el norte del estado de Arkansas de hoy.

Es fácil verlo hoy; pero don Francisco de Coronado no lo podía saber.

Estamos a unos 105 kilómetros de Mazatlán. La vegetación va reflejando más y más humedad, tanto por su tipo como por su verdor. Frecuentemente, hay colmenares completamente al borde de la ruta, quizás a unos cinco metros del asfalto, no más.

Hace un ratito, cruzamos otra vez, por tercera vez, el círculo tropal del "Cáncer" - entiéndase de los Mellizos - y estamos en la ciudad de Mazatlán.

Mazatlán es admirable; no por su apariencia, no por lo que ofrece, sino por su determinación literalmente hercúlea de liberarse de la esclavitud de la basura; es una lucha a muerte por saturación; hay grandes carteles por docenas, proclamando su voluntad de ser una ciudad limpia; y en docenas de lugares donde habitualmente sería tentador arrojar basura, hay un cartel diciendo: Basura, No. Hay que reconocer que es una lucha heroica y hay que desear a la ciudad de Mazatlán que logre sus propósitos.

Por lo que vimos hasta ahora, será una lucha larga y titánica.

Ya tiene la costumbre de luchas heroicas: tiene el dubitable honor de haber sido la primera ciudad americana bombardeada desde al aire; fue ello en 1914, durante la revolución, con una bomba casera.

Mientras estábamos en Mazatlán, anocheció, por lo que, cuando salimos en dirección a nuestra próxima meta, donde llegaremos mañana, un pueblo llamado >>>>>>>>