solamente el esfuerzo inicial para alcanzar el primer planeta, y de, luego, utilizar la gravedad de cada uno de los planetas en sucesión como trampolín de aceleración del laboratorio hacia el próximo planeta.

>  Pero, increíblemente, un proyecto tan entusiasmante y único fue rechazado por el congreso de Vespuccia, el que aprobó fondos para una visita a Júpiter y Saturno solamente.

>   Es fácil imaginarse cómo se sintieron los científicos.  Así que prepararon y lanzaron dos laboratorios para estudiar Júpiter y Saturno solamente.

>  Pero cuando los laboratorios espaciales ya habían estudiado Júpiter y se encaminaban hacia Saturno, vino la bomba: el congreso, de repente, cambió de parecer - probablemente ante los resultados obtenidos con Júpiter - y largó más dinero.

>  Y los científicos, en un alarde de maestría tecnológica, lograron, a través de los millones de kilómetros de espacio, reajustar por lo menos uno de los vehículos espaciales para que, después de su encuentro con Saturno siguiera rumbo hacia Urano y Neptuno.

En este momento, el estudio de Júpiter y de sus satélites, y de Saturno y de sus satélites, ya está terminado.  De Júpiter y de sus satélites, los laboratorios mandaron por la inmensidad del espacio 33.000 fotografías; de Saturno y de sus satélites, 30.000 fotografías; y de ambos grupos, más información nueva que toda la conocida antes de esta misión.  Y aquí van los resultados.

░░░   En cuanto a Júpiter.

J Es un planeta de violentísimos temporales, con sistemas de tormentas en formas de óvalos y de franjas por todo el globo.

J Lo curioso es que los varios tipos de nubes, o por lo menos lo que parece ser nubes, no se mezclan por más que se entremezclen, lo mismo como pasa con agua y aceite.

J Uno de los más aterradores sistemas tormentosos es la famosa Gran Mancha Colorada; de forma ovalada; su eje largo mide 25.000 kilómetros; se podría tragar tres globos terráqueos.

J Gracias a una película cinemática sintética hecha juntando centenares de las fotografías recibidas, los científicos vieron por primera vez los movimientos dentro de la Gran Mancha Colorada; gira en movimiento anticiclonal, dando una vuelta completa en su periferia cada seis días a razón de 360 kilómetros por hora, mientras su centro casi no se mueve.

J A pesar de su gran violencia propia, la Gran Mancha Colorada parece como un punto fijo en el medio de las tempestades lineales adyacentes, como una roca en un torrente.