vanguardia y cima de la micro-electrónica, de las micro-procesadoras sin las cuales el mundo moderno no sería lo que es.

\■/ Nos preguntó uno de los cartógrafos si teníamos alguna visita planeada. Le dijimos que no. Entonces, nos prestó una publicación al respecto de las microprocesadoras.  De ella, entendimos lo siguiente.

Su principio no es revolucionario; su fabricación no es revolucionaria; encierran una maravilla; su funcionamiento es subdesarrollado.

>║ El principio. Sobre una base no metálica, de conductividad eléctrica baja y adaptable, un circuito metálico, de alta conductividad eléctrica, compuesto de conductores y modificadores o sea transistores.

   Sí, un circuito integrado de alta conductividad es fácil de concebir pero ¿qué es una base de conductividad baja y "adaptable"? Es el silicón. ¿Qué es el silicón? Es, en parte, silicio - la esencia de la arena - pero no extraído de arena sino de canto rodado - fundido y purificado. ¿Y por qué silicón? Porque el silicón permite mezclarle muy exactas cantidades de materiales conductores, lo que, a su vez, permite dar a la aleación exactamente cualquier conductividad deseada. Y entonces ¿por qué se la llama "semi-conductor", por qué no "conductor graduable"?

>║ La fabricación. Elegir dos materiales, uno resistente y uno no resistente a un agente removedor externo. Con el material no resistente, formar una superficie de soporte; con el material resistente, dibujar en la superficie el circuito deseado. Someter el conjunto al agente removedor hasta rebajar algo del material no resistente y obtener así la diferenciación entre las partes resistentes de la superficie que marcan el dibujo y aquellas partes no resistentes que forman el fondo; - si bien, en la práctica, es más complicado que dibujar algo con cera sobre una vasija, sumergir ésta en un baño de tintura, quitar la cera y obtener una vasija con dibujos.

>║ La maravilla. La maravilla es la micro-miniaturización de todas las complejidades del circuito, sin omitir una, a punto de reducir el conjunto a una escamita de seis milímetros de costado y casi sin espesor, a su vez compuesta, a pesar de su tenuidad, de varias sub-escamitas a su vez interconectadas entre sí; una escamita en la cual no hay lugar para transistores de verdad, donde no hay lugar para cables eléctricos de verdad, ni tampoco para soldaduras, pero que contiene, aun cuando indiscernibles a simple vista, hasta medio millón de elementos, hasta un millón de elementos, por lo que todo el circuito es un fantasmal depósito de vapor de metal, todo ello, en una lámina de silicón - y se vislumbra la posibilidad de comprimir en esos 36 milímetros cuadrados hasta ... diez millones de elementos, cuando estos sean miniaturizados al tamaño de una molécula.